Der Prager Veitsdom

Wenn man das harmonische Ineinander des äußeren Erscheinungsbildes des St.-Veits-Doms betrachtet, kann man sich heute kaum mehr vorstellen, dass die einzelnen Bereiche vom Alter her fast 600 Jahre auseinander liegen. So ist die jetzige neugotische Westfassade mit dem heutigen Eingangstor für Besucher neueren Datums und geht auf Pläne von Josef Mocker zurück, der die Bauleitung 1873 übernahm. Ein Blickfang ist dabei die Rosette oberhalb der Eingangstore, die von František Kysela gestaltet wurde und die Erschaffung der Welt zeigt. Ihr Durchmesser beträgt 10 Meter und sie wurde aus 27.000 Einzelteilen gefertigt.

Es gibt viele schöne Glasfenster im Dom. Das bekannteste dürfte von dem Maler und Illustrator Alfons Mucha stammen, der einer der bedeutendsten Protagonisten des Jugendstils in Prag war und dessen Motive auch heute noch auf unzähligen Postkarten abgebildet werden.

Das Glasfenster befindet sich in der dritten Kapelle der Nordseite und die Bildfolge des Fensters stellt Szenen aus dem Leben der Brüder Kyrill und Method dar, die ihr Leben der christlichen Missionierung slawischer Völker gewidmet haben.

Während im Jahre 1929 das jahrhundertealte äußerliche Provisorium des Doms feierlich beendet wurde, schlummert im Inneren noch eine weiteres: die Orgel im Seitenchor. Sie sitzt unterhalb der äußerlich imposanten Barockorgel von 1765, die aber nur noch aus dekorativen Gründen verblieben ist. Das dazugehörige Werk wurde Anfang des 20. Jahrhunderts entfernt und gilt als verloren. Die als Provisorium angebrachte Orgel darunter im neoklassizistischen Stil besitzt nur drei Manuale und etwa 60 Register. Das reicht nicht aus um den gesamten Dom mit einem Raum füllenden Klang zu beschallen.

Geplant war eine große Orgel über dem Haupteingang, doch fehlende finanzielle Mittel verhinderten seit Jahrzehnten den Bau. Es gab zwar immer wieder Pläne für den Bau einer neuen Orgel, doch ohne Erfolg. Jetzt ist aber für die nahe Zukunft ein neues Instrument für den Dom in Auftrag gegeben worden. Seine Fertigstellung ist für das Jahr 2020 geplant. Das neue Instrument soll dann mit den großen Kirchenorgeln dieser Welt konkurrieren können.

Eines der bedeutendsten Kunstwerke des Chorumgangs stellt der silberne Reliquienaltar des hl. Johannes von Nepomuk dar. Der Altar wurde anlässlich der Kanonisation des Brückenheiligen im Jahre 1733 von dem bekannten österreichischen Architekten J. E. Fischer von Erlach als Entwurf angefertigt. Nach dieser Vorlage schuf der Wiener Bildhauer Antonio Corradini ein Holzmodell, dass dann zwischen 1733 und 1736 von dem Wiener Goldschmied Johann Joseph Würth als Silbergrabmahl gegossen wurde. Später stiftete Kaiserin Maria Theresia noch den roten Baldachin, der von vier Engeln gehalten wird.

In dieser Kapelle befindet sich die Grabplatten der ersten Baumeister des Doms, Matthias von Arras und die seines Nachfolgers Peter Parler. In einem Holzrelief gegenüber der Platten wird die Verwüstung des Doms durch aufgebrachte Calvinisten im Jahre 1619 dargestellt.

Das Wladislaw-Oratorium ist eine Empore, zu der in früheren Zeiten die Königsfamilie auf direktem Wege über einen überdachten Gang vom Königspalast gelangen konnten. Der spätgotische Bau wurde Ende des 15. Jahrhunderts von dem Frankfurter Hans Spieß nach Plänen von Benedikt Ried umgesetzt.

Die Empore selber besteht aus zwei gekreuzten Bogen, deren Frontseite mit raffiniert angeordneten vegetabilen Formen ausstaffiert ist. An den Pfeilern erkennt man eine Darstellung von Bergleuten.

Neben dem Wladislaw-Oratorium führt eine Treppe herab zur Königsgruft. Während man auf den Weg dorthin noch uralte Bauelemente der Vorgängerbauten passiert, ist die Gruft selber nüchtern ausstaffiert. An der Wand ist zur Orientierung ein Grundriss der alten romanischen Kirche angebracht, die sich an dieser Stelle befand. Hier befinden sich u. a. die Grabstätten von Wenzel IV., Rudolf II. oder Karl IV., zusammen mit seinen vier Frauen. Die Räumlichkeiten, in denen sich die Gräber befinden, wurden in den Jahren von 1928 - 1935 neu gestaltet.

Die Wenzelskapelle ist die schönste Chorkapelle im Dom. Mit viel Aufwand und Prunk wurde sie von Peter Parler von 1358 - 1367 an die Stelle des ursprünglichen romanischen Rundbaus errichtet. Sie ist der Aufbewahrungsort des hl. Wenzels, Schutzpatron der Böhmen. Die Kapelle enthält den Reliquienschrein des 935 von seinem Bruder Boleslav I. ermordeten Herzogs.

Die Kapelle ist im unteren Teil mit ca. 1300 Halbedelsteinen ausstaffiert, die mit unzähligen Goldplättchen eingerahmt wurden. Dieser Bereich findet in dem gemalten Sternenhimmel seine Entsprechung an der Decke. Die Wandgemälde der unteren Reihe bilden den Passionszyklus ab und sind Prager Künstler Meister Oswald erstellt worden, die obere Reihe dagegen stammt aus der Werkstatt des Meisters des Altars von Leitmeritz und stellt Szenen der Wenzelslegende dar. In der Mitte befindet sich die Statue des Heiligen. Sie ist ca. 2 Meter hoch und stammt wahrscheinlich von Heinrich Parler, dem Neffen Peter Parlers. Auffallend ist hier die hohe künstlerische Meisterschaft des Werkes, die u. a. in dem entrückten Blick des Heiligen zum Ausdruck kommt.

Das dreiteilige Tor wurde 1367 von Peter Parler gebaut und diente über Jahrhunderte als festlicher Eingang des Doms. Durch sie schritten auch die Könige am Ende des sog. Königswegs, der Teil des Krönungszeremoniells war und von der Altstadt über die Karlsbrücke hoch auf den Hradschin führte.

Über den Spitzbögen ist ein berühmtes Glasmosaik angebracht, dass von venezianischen Kunsthandwerkern im Auftrag Kaiser Karl IV. erstellt wurde. Sie stellt das Jüngste Gericht dar. In der Mitte wird Christus in einer Mandorla als Weltenerrichter dargestellt, während zu seiner Linken die Verdammten und recht von ihm die Erlösten gezeigt werden. Das Mosaik wurde zuletzt von 1992 - 2001 durch das Getty Conservation Institute aus Los Angeles in einem sehr aufwendigen Verfahren restauriert.

Historisch viel älter als die beiden Zwillingstürme der Westfassade ist der Südturm, der mit 99 Metern Höhe imposante Ausmaße besitzt. Der Turm mit seiner markanten Haube im Stil der Renaissance ist auch Träger der 13,5 Tonnen scheren Glocke des Doms. 

Tipp: In den Sommermonaten kann man den Turm besteigen. Aber Achtung: die Besichtigung ist nicht in den normalen Burgtickets enthalten und die 300 Stufen sind nicht für jeden geeignet. Wer aber oben angelangt ist, wird für seine Mühe mit einem großartigen Blick über die Stadt belohnt.