Obecní dům - Das Gemeindehaus

Das direkt neben dem Pulverturm befindliche Gemeindehaus ist das wohl schönste Jugendstilgebäude von Prag. Es befindet sich an der Stelle des ehemaligen Königshofes von Wenzel IV., das im späten 14. Jahrhundert als Residenz erbaut wurde und für 100 Jahre Sitz der böhmischen Herrscher blieb. Im 15. Jahrhundert wurde aber die Burg auf dem Hradschin wieder zur Heimstätte der Machthaber. Damit hatte der Königshof seine eigentliche Funktion verloren, verfiel im Laufe der Jahrhunderte und wurde vor seinem Abriss im Jahre 1904 noch als Kaserne und Kadettenschule genutzt.

An der Entstehung des Gemeindehauses in den Jahren 1905 bis 1911 waren viele bekannte Architekten und Künstler seiner Zeit beteiligt. Nachdem über einen öffentlichen Architekturwettbewerb sich der ausschreibende Bürgerverein auf keinen Sieger einigen konnte, vergab der Stadtrat den Auftrag an Antonín Balšánek, einem Vertreter der seinerzeit im hohen Ansehen stehenden Baustil der Neorenaissance, die dieser in seinen Werken mit Stilelementen der Wiener Sezession vereinte. Er fungierte bei diesem Bauvorhaben als Projektleiter. Zum leitenden Architekten ernannte er Oswald Polívka, der bereits viele Bauten in Prag in den modernen Stilarten entworfen hatte. Polívka war vor allem für die Innenausstattung zuständig. Basis für das Projekt war eine Grundrissprojektion von Alois Dryák.

Am 5. Januar 1912 wurde das Gebäude nach knapp 6-jähriger Bauzeit der Öffentlichkeit übergeben. Das Gemeindehaus umfasst eine Fläche von 4.200 qm. Der Bau besitzt eine Achsenkomposition, dessen beide Flügel in einem stumpfen Winkel auf den mittleren Eingangsbereich zulaufen.

Unter der Kuppel befindet sich ein ausladender Rundbogen mit einem Mosaikbild, das von Karel Špillar erschaffen wurde, einem bekannten tschechischen Maler und Grafiker des Jugendstils. Die Inschrift mit dem Titel „Huldigung an Prag“ lautet:

"Heil Dir Prag! Trotze der Zeit, der Bosheit. Trotz weiter, wie Du bisher den Stürmen getrotzt hast."

Flankiert wird das Mosaikbild an beiden Seiten von einer Statuengruppe, die von Ladislav Šaloun entworfen wurden. Sie zeigen allegorische Motive der Demütigung und Auferstehung der Tschechen, wie überhaupt das gesamte Gebäude die tschechische Nation und seine Kultur zum Thema hat. Auch Šaloun war einer der bedeutendsten Künstler der Jugendstilepoche, der im Jahre 1946 sogar in den Rang eines Nationalkünstlers erhoben wurde.

Auffallend ist auch die Markise über dem Haupteingang mit seiner Verbindung von gusseiserner Konstruktion und Glasmalerei. Auch das stellt ein typisches Gestaltungsmerkmal des Jugendstils dar.